Francky en Europe

Slt,

Je prends enfin le temps de mettre les deux articles de journaux qui relatent succinctement mon périple (Merci la Voix du Nord et l'Indépendant). Ce temps relativement long  pour me reconnecter à mon blog correspond à une période d'atterrissage, qui à l'heure où j'écris ces quelques lignes n'est pas totalement achevée. J'ai terminé mon périple le 22 septembre et repris le travail le 1er octobre 2024. Il a fallu très vite me réadapter à un quotidien qui m'a quelque peu perturbé les premières semaines. Je le pressentais mais ne pensais pas que ces perturbations soient un peu plus fortes que mes précédents voyages. La faute vraisemblablement à l'actualité (les guerres en Ukraine et Proche-Orient, les catastrophes climatiques, etc..) ? Mon boulot qui n'a pas changé par rapport aux années qui ont précédé ce troisième périple et qui ne me suscite plus autant de motivations car je m'interroge sur le sens de celui-ci par rapport à mes convictions environnementales ?! Bref, je me pose plus de questions ces dernières semaines qu'en dix-mois de temps de voyage. J'imagine qu'avec le temps je surmonterai 'ce syndrome du retour de voyage' et trouverai rapidement les solutions à ces vagues émotionnelles qui occupent mon quotidien...j'ai plein de projets en tête (sportifs, professionnels (il faudrait), déménagement..), il faut juste que je laisse le temps au corps et à l'esprit de se réadapter. C'est Francky qui me le susurre à l'oreille !!

A bientôt pour de nouvelles aventures avec toot's et ses vertes demoiselles, c'est déjà au moins un projet (de folie) que j'ai en tête..

Prenez soins de vous. Bonnes fêtes de fin d'année.

Francky, toot's et ses vertes demoiselles.

Slt,

Francky est rentré ! 

Après une belle semaine de vendanges en Champagne (au final 6 jours) et une météo clémente, j'ai pris le chemin du retour en passant par Laon où j'ai réalisé quelques kms plus au sud mon dernier bivouac.

J'ai découvert au petit matin de beaux paysages vallonnés parsemés d'éoliennes dans le département de l'Aisne avant d'atteindre le Nord. Mes rencontres amicales se sont terminées en faisant un petit crochet par Rieulay où mon pote Julien fait des fromages de chèvre bio que je recommande fortement. Si vous souhaitez vous restaurer ou boire un verre sur place, pas de soucis, son frangin Oliver vous fera découvrir un restaurant original au beau milieu des biquettes : https://www.leschevrettes.fr

Un samedi soir sans soirée conviviale n'est pas envisageable dans le Nord. Merci à ma petite Mumu de m'avoir convié à une soirée des anciens tadiens (club de course d'orientation du douaisis où j'étais licencié). Cela m'a permis aussi de revoir mon ami Fernando de Cambrai. De la bouffe à gogo, de la bière, du punch..., les sportifs savent aussi faire la fête. Le dimanche fût plus tranquille en allant découvrir les halls de  Bernicourt à Roost-Warendin et la petite épicerie spécialisée de produits italiens (la Licata) de Manu et Isa (https://m.facebook.com/61553737417992/).

Enfin, après avoir récupéré les clés de mon ancien appartement dans lequel j'ai passé une première nuit (merci aux propriétaires de l'avoir laissé vacant 3 mois et à l'ancien locataire d'être tombé amoureux de la voisine du dessus lui donnant l'opportunité ou pas de monter d'un étage 🙄 ). J'ai abordé la dernière ligne droite pour Saint-Omer en prenant tout d'abord un petit café avec d'anciens collègues à Lesquin (les rayons de soleil_Didier et Aurore) et déjeuner avec mon amie Peggy à Bailleul.

Mon arrivée sur Saint-Omer fût discrète parce que mon papa était toujours en vendanges mais aussi dans un souhait d'avoir ce moment privilégié avec mon compagnon Toot's et ses vertes demoiselles. J'ai actionné ma sonnette comme un fou sur la place de Saint-Omer comme je l'avais imaginé quelques semaines auparavant et fait un petit bisou à ma selle brooks qui a supporté mes fesses sur des milliers de km. Une petite photo devant l'hôtel de ville et hop direction le club de pétanque de Salperwick pour y retrouver ma maman et des licenciés en pleine partie (ma maman a gagné 3 parties sur 3_imperturbable 🤣 par mon retour).

C'est ainsi que mon périple se termine. Les rencontres réalisées ces dernières semaines et encore ces derniers jours ont très largement compensés une cérémonie d’accueil.

Au final, c'est plus de 36 000 km parcourus à vélo et 35 pays traversés qui ont occupé mes 18 derniers mois. L'absence de problème de sécurité, de santé (1 seul doliprane), de casse mécanique (0 crevaison!!) ou d'événements majeurs graves me permettent d'affirmer que mon voyage a été une parfaite réussite. Comparativement à certaines régions de France ou d'autres événements climatiques ces derniers mois partout dans le monde, je n'ai pas souffert d'une météo m'empêchant de rouler. Les aléas du climat font parti du voyage à vélo et j'y étais préparé. Seule une grosse tempête dans la nuit du 11/12 avril 2023 (tempête Noa) a bien failli faire chambouler le reste de mon voyage avec des vents à plus de 100 km/h. Francky a été contraint de tenir sa tente toute la nuit en se faisant pipi dessus s'il ne voulait pas faire du parachutisme au dessus de la mer celtique. Je m'en souviendrai et cet événement qui m'a d'ailleurs bien perturbé lors de nuits agitées par des orages ou mauvaise météo. Pour le reste, il faut s'adapter comme avoir la chance par exemple de se baigner le 25 décembre 2023 à Pylos en Grèce lors de mon Wwoofing (volontariat dans des fermes bio ou projets similaires). Concernant cette expérience hivernale en permaculture (dio-pigadia.com), et à l'instar des autres expériences de volontariat en association, ONG ou domaines agricoles et viticoles réalisées en Eurasie et Amérique du Sud, je n'ai jamais été aussi heureux que de me lever le matin pour aller bosser. Ce sont des expériences très enrichissantes sur le plan individuel. Elles m'aident à relativiser beaucoup de situations (pas toutes malheureusement) dans mon quotidien et faire des choix sur le plan professionnel. Je mesure notamment toutes les difficultés d'une reconversion, tant escomptée après mes expériences cyclotouristiques. Autant je pourrai repartir sans aucune retenue dans les semaines qui suivent pour un périple à vélo, autant je n'ai pas encore trouvé cette énergie et le courage de franchir le pas d'un projet entrepreneurial qui serait plus proche de mes convictions environnementales, sociétales et sociales. Bravo à ceux et celles qui se lancent dans cette aventure.

Il est difficile de répondre à la question des pays qui m'ont le plus marqué car ils ont tous des centres d'intérêt et des particularités selon ce que l'on recherche. J'ai particulièrement mené mon périple en me focalisant sur les paysages, le coté sportif et non sur les attractions qu'il faut absolument voir quand on est en ville, dans une région, dans un parc naturel, etc...En n'étant jamais rassasié, j'essayais si possible de faire les trois quand j'en avais le temps, les capacités physiques et financières.

Si je devais faire une synthèse à chaud, voici les pays que Francky mettrai en avant (avis subjectif et liste non exhaustive) pour les thématiques suivantes :

- pour les paysages : Irlande/Écosse, Monténégro, Albanie, Macédoine du Nord, les Carpates roumaines.....

- pour l'histoire : Le Kosovo, la Serbie, la Bosnie, l'Albanie..

- pour les l'architecture : Vienne, Prague, Istanbul..

- pour l'hospitalité : les Balkans, la Turquie..

- pour la sécurité : la Hongrie, l'Autriche, Slovénie, Suisse...

- pour la pratique du vélo : les Pays-Bas, l'Allemagne, l' Autriche, la Suisse, les Pays Scandinaves...

La France n'est pas en reste et prendrai vraisemblablement une des places du podium en raison de sa diversité de paysages, ses traditions, sa gastronomie, son histoire et un réseau de pistes cyclables qui devient de plus en plus développé. La sécurité n'est malheureusement pas en haut du palmarès et plus particulièrement quand j'interrogeai nos voisins européens (j'ai personnellement eu aucun soucis).  

Au final, j'aime bien cette citation de Philippe Pollet-Villard "Dans un voyage ce n'est pas la destination qui compte mais toujours le chemin parcouru, et les détours surtout.

En suivant mes inspirations, recommandations, mes routes pittoresques des cartes IGN et Michelin, et en m'aidant d'applications routières, j'ai pris globalement beaucoup de plaisir à rouler avec peu de routes ennuyantes, stressantes sous réserve qu'on accepte parfois d'être secoué, rincé par des dénivelés importants ou faire quelques dizaines de km supplémentaires. Le seul bémol est aujourd'hui dans les villages & capitales touristiques, centres d'intérêts, etc ..le SURTOURISME. J'ai beaucoup été agacé, contraint parfois à renoncer à certaines attractions (je n'ai pas vu le balcon de Roméo et Juliette à Vérone 😪 !), monuments, ou pire encore des zones naturelles en raison d'un trop grand nombre de touristes. J'en fais bien évidemment parti, même si je n'aime pas cette étiquette et que je préfèrerai plus celle de voyageur car essayant de limiter au maximum mon empreinte écologique. Certes, le voyage à vélo limite celle-ci mais reste indéniablement présente qu'on le veuille ou non (j'ai produit des déchets sans pouvoir toujours faire le tri, circuler en bateau, écraser des limaces sans faire exprès 😥, cracher du dentifrice sur les vertes prairies, etc...etc...). Il est facile aujourd'hui de voyager, trop malheureusement . Comparativement à mon périple de 2012/2013  en Eurasie ou en Amérique du Sud en 2017/2018, je n'ai pas fait autant de rencontres, trouver autant  d'improvisation et le périple fût moins téméraire. Internet a indéniablement révolutionné notre façon de voyager, c'est un choix et une facilité qui n'apportent pas que du bon. 

Notre planète est sérieusement malade. Je fais parti de ceux qui pensent qu'une grande partie de la solution pour la soigner vient avant tout de nos propres comportements et choix de consommation, et non pas de techno-solutionnisme et/ou d'attendre que les autres bougent. C'est un vaste sujet et débat que je n'ai pas volontairement développer dans mon blog pour ne pas rajouter d'éco-anxiété aux nombreux sujets d'actualité qui ne sont pas très joyeux.

Concernant le budget, j'ai dépassé légèrement mes objectifs (autour de 13 000 euros vs 12 000 € ). Celui-ci comprend l'ensemble des frais (assurance, logement, téléphone, réparation de toot's, bouffe, coiffeur, esthéticienne 😁 etc...). Je me suis fait plaisir sans excès et estime avoir participé autant que possible aux économies locales en privilégiant les petits commerces, les bars et restaurants populaires, etc. Mon voyage a bien failli se transformer en tour des microbrasseries artisanales comme me l'avait gentiment signalé mon pote Manu mais comme beaucoup d'autres petits plaisirs tout augmente et les mousses déséquilibraient mon budget journalier ! 

Comme je l'ai souvent mentionné dans mes posts, Francky était sur un petit nuage, chanceux & heureux, en compagnie de toot's. Chanceux car il a eu la possibilité de se libérer pendant 18 mois, libre de ces choix, ne pas être tributaire des uns et des autres, aller à son rythme, prendre le temps (pas encore suffisant malheureusement) d'aller visiter la famille, les amis, copains/copines, etc. Le temps à soi et la liberté sont des privilèges dont on ne prend pas suffisamment conscience.

Heureux car j'ai pu évacuer tout stress de la vie quotidienne dite 'normale' (la seule préoccupation du jour était de savoir où j'allais dormir le soir_il y a pire non ?). Je me suis souvent surpris à crier sur la route ma joie d'être avec Toot's en contact avec les éléments de la nature et tout ce qu'elle peut nous offrir lorsque nous l'agressons pas. Flâner sur une route forestière, à l'affût d'une belle rencontre avec un chevreuil voire un sanglier, rouler le long d'un cours d'eau aménagé, etc.. ont été des moments privilégiés comme ceux d'assister lors de mes nombreux  bivouacs (plus de 300) aux dizaines de levers et couchers de soleil en rase campagne, massifs montagneux, lacs...le bonheur n'est toutefois jamais complet et on ne peut pas rester indifférent à la souffrance de ces proches liés à des décès familiaux par exemple ou de la triste actualité. Pédaler de longues heures avec des gros moments de solitude, mon égoïsme certes assumé, peuvent aussi générer beaucoup de frustrations, de tristesse et affecter votre moral. L'expérience fait son chemin, mais ça reste des moments difficiles sur un voyage au long cours.

Je terminerai par une citation d'Antoine de Saint-Exupéry : "Faites que le rêve dévore votre vie afin que la vie ne dévore pas votre rêve".  Francky préfère le mot 'projet' qui lui semble moins abstrait. Quelque soit la nature et l'ampleur de vos projets personnels, la meilleure façon de les réaliser est de planifier et d'y aller étape par étape jusqu'à l'échéance de se lancer. Ne dites pas que vous aimeriez bien visiter le Canada, c'est mon rêve mais dites plutôt 'en 2026 je vais au Canada !

Mes  dernières rencontres notamment en France m'ont confirmé qu'il ne fallait pas attendre la retraite ou de se cacher trop facilement derrière des contraintes qui au final existent parce qu'on le veut bien. La maladie me fait également très peur et m'incite fortement à profiter des moments présents. Aussi quand on me pose la question de savoir si je repartirai, je réponds définitivement 'oui'. En attendant je vais reprendre le travail début octobre. Nul doute que je ne m'ennuierai pas car j'aime mon job et je serai engagé. J'ai un tas de projets sportifs et m'engagerai si le temps me le permet dans des projets associatifs (tu prendras le temps Franck !!).

Enfin je voudrais remercier mon fidèle compagnon toot's avec qui j'approche désormais les 90 000 km de complicité, je lui réserve un beau toilettage avant de reprendre la route.. Merci à tous ceux et celles qui m'ont suivi, accueilli (une hospitalité indescriptible), vos commentaires malgré un blog difficile à exploiter (promis, je prendrai la version payante et sans pubs lors du prochain voyage !), les vélocistes (disponibles et très professionnels), la générosité des voisins de mes parents. Merci Maman et Papa ainsi que ma petite famille pour votre confiance et soutien indéfectible. 

Des articles de journaux sont à venir dans les prochains jours. A surveiller. 

Prenez soins de vous, à bientôt.

Francky, Toot's et ses vertes demoiselles.

Hello, 

Quelques lignes sur ma fin de parcours pour répoindre Vertus en Champagne. De Bouillon, direction Sedan puis Vouziers en suivant le Canal des Ardennes et le Canal de Vouziers. Mon arrivée sur Châlons en Champagne depuis Suippes où j'ai posé ma tente à proximité de la base militaire de Mourmelon-le-Grand s'est traduite par des longues lignes droites au milieu de champs agricoles de maïs, de betteraves,.. mais aussi d'éoliennes. Enfin une dernière piste cyclable m'a conduit le long de la Marne et son Canal latéral entre Châlons et Épernay avant de retrouver les vignes des Côtes des blancs au sud de cette ville.

J'ai posé mes vertes demoiselles à Vertus pour y réaliser pour la 5 ème année les vendanges chez Stéphanie qui a repris les vignobles de ces parents. On n'y produit un champagne blanc de blanc 100%Chardonnay. Ce n'est pas la semaine la plus diététique de la semaine pour Francky. Il y a quelques habitués et c'est toujours un grand plaisir de les retrouver pendant ce séjour champenois où nous nous livrons à une grande partie de rigolades. La maman de Stéphanie nous fait des supers repas et son papa des terrines de sanglier excellentes.

Cette année ne sera pas exceptionnelle en rendement pour la copine Steph (météo compliquée, maladies..). 

Ces vendanges tardives perturbent un peu mon retour et notamment celui de mon arrivée sur Saint-Omer où je ne verrai pas mon papa à l'arrivée car il participe également à des vendanges. Il me reste 3 à 4 jours pour rentrer à partir de vendredi avec un passage à Cambrai, Douai, Lille (récupérer les clés de mon appartement) et Saint-Omer. Les scénarios ne se réalisent pas toujours comme ceux imaginés  depuis des semaines voire des mois. C'est ainsi. Aussi je ferai un retour discret comme ce fût le cas pour mon départ. Je.prendrai ensuite le temps de partager mon expérience avec ceux que je n'aurai pas la chance de saluer avec toot's et ses vertes demoiselles. 

Je ferai enfin un dernier post avec une synthèse de mon périple. 

Prenez soins de vous.

Francky, toot's et ses vertes demoiselles 

Slt,

A quelques jours de faire les vendanges (le 14 septembre), ma dernière semaine a été encore très riche en rencontres et notamment alsaciennes. Ce fût d'abord Manu près de Colmar, un ancien et futur collègue mais surtout un ami qui m'a accueilli dans sa belle maison en fin de construction. J'ai passé deux jours avec sa petite famille. Beaucoup d'émotions à voir grandir les enfants, leur insouciance et les espoirs qu'ils suscitent mais aussi de constater le planning de 'dingue' des parents qui doivent jongler entre boulot, entrée des classes et tous les petits tracas quotidiens...la vie de Francky paraît bien simple à côté.  Manu m'a fait très plaisir en m'amenant pour quelques heures de pêche à son étang dans les Vosges mais aussi en roulant quelques heures dans les vignes et beaux villages alsaciens avec notre ancienne collègue sportive Céline .

D'autres anciennes collègues (Estelle, Élise et Kaoutar) ont pris le temps de me rencontrer lors d'un restaurant non très loin de l'entreprise Dekra d'Ostwald où j'ai bossé une bonne année avant de rejoindre l'agence de Lille.  J'aurais l'occasion de les revoir très vite car c'était un peu la course pour elles comme pour moi. 

Autre rencontre incontournable que je ne pouvais manquer sur Strasbourg, Claudine, mon amie de longue date. Rencontrée il y a 22 ans lors d'un séjour au Népal, Claudine m'a fait la belle surprise de venir passer quelques jours en Grèce lors des fêtes de  fin d'année 2023 alors que je faisais mon Wwoofing.  Même si notre rencontre a été brève cette fois-ci, je n'ai pas fini de passer des bonnes soirées en sa compagnie avec notamment des déplacements professionnels alsaciens à venir !

De l'Alsace, j'ai pris la direction du Luxembourg et de la Belgique. L'objectif était de passer faire un petit coucou à Maud et sa petite famille à la frontière des deux pays. Comme Claudine, j'ai rencontré Maud lors d'un trek au Népal. Je l'avais aussi embarqué dans une belle aventure en Équateur avec un pote qui menait un projet d'ecotourisme dans une tribu amérindienne..Des bons et mauvais souvenirs ! On s'est qd même retrouvé un jour à devoir fuir avec notre tribu un campement pour éviter de se prendre des flèches dans les fesses face à une tribu adverse.

De Florenville, où nous nous sommes quittés avec Maud par un restaurant, j'ai pris la direction de Chooz, proche de Givet pour retrouver mon cousin Christophe. C'est la deuxième fois que je me rends chez lui et c'est toujours un plaisir de voir les enfants grandir et partager nos petites vies respectives. Super dimanche en famille avec mon oncle et ma tante, rencontrés sur Bagnères de Bigorre ((fin juin). Que le temps passe vite !

Je suis heureux d'avoir pu réaliser mon programme de retrouvailles que j'avais globalement souhaité et qu'on imagine, des semaines bien avant son retour, lors d'un périple à vélo. Ça fait parti aussi des objectifs qui vous permettent de tenir moralement dans le temps. En passant par la Belgique et le Luxembourg, je clôture ainsi ma petite boucle européenne. 

Concernant la route, j'ai privilégié les pistes cyclables le long des cours d'eau comme le Canal de la Marne au Rhin qui m'a amenée jusqu'au col de Saverne.La Sarre a pris le relais avec une premier bivouac à Puttelange-aux-lacs dans le département de la Moselle. J'ai également suivi la Sarre en Allemagne jusqu'à Saarlouis et Merzig avant de bifurquer vers le Luxembourg et sa ville que je n'ai pas visité. Enfin , après avoir franchi la frontière avec la Belgique et visiter mes amis et famille, j'ai profité de quelques jours avant de rejoindre la Champagne, pour réaliser une boucle dans les Ardennes belges au départ de Givet. Il ne faut vraiment pas aller loin pour voir de très beaux paysages à côté de chez soi. Les méandres de la Meuse et la Semois offrent de beaux panoramas et des parcours parfaits pour le cyclotourisme, qui plus est avec des brasseries belges* sur le parcours comme celles de Maredsous, Chimay ou Rochehaut. Vous y croisez également de belles villes comme celles de Dinant pour la Meuse et Bouillon pour le Semois. J'ai eu plaisir à retrouver des terrains exigeants que j'ai arpenté en courant lors de mes participations au megatrail des Ardennes et la Bouillonnante dans le passé. C'est loin d'être plat les Ardennes (jusqu'à 23% pour une piste cyclable).

*Pour les bières, il n'y a honnêtement plus de prix intéressants dans les bars belges comparativement à la France ! 😞

La météo reste toujours capricieuse, les oies ont comme moi pris le chemin du retour.. Francky, avec son duvet d'été, commence à avoir froid la nuit. 

Je suis désormais à deux jours de Vertus en Champagne où je sera cueilleur dans le domaine des blancs de blanc 🥂. Ça devrait me réchauffer. 

Quelques photos à venir sur mon séjour champenois la semaine prochaine. 

Prenez soins de vous. 

Francky, toot's et ses vertes demoiselles.

Slt,

Francky est heureux et chanceux.! Et comment ne pas l'être. La semaine dernière a été ponctuée de belles rencontres, de beaux paysages et un beau temps ! 

J'ai quitté mes amis Gaby et Lionel, près d'Orléans pour Auxerre. L'occasion de retrouver l'Eurovélo 6 le long de la Loire que j'avais empruntée en partie dans les Balkans en 2023. En longeant la Loire, difficile de ne pas croiser des châteaux comme ceux de Sully-sur-Loire et Gien mais aussi des belles maisons à colombages.

Les dates de vendanges en Champagne étant tardives (autour du 15 septembre), j'ai inversé ma fin de parcours en me rendant cette première semaine de septembre en Alsace. Cette alternative m'a permis de retrouver des nouvelles et vieilles connaissances. Tout d'abord un arrêt chez Sylvie et Patrick près d'Auxerre, rencontrés cet été en Italie au lac de Côme lors d'un bout de chemin ensemble à vélo et ensuite à Narbonne sur leur lieu de vacances. Simplicité, hospitalité, partage, confiance, convivialité, gentillesse, etc..caracterisent tout ce qu'on peut espérer d'une relation amicale. Ce voyage m'apprendra et me confirmera le grand intérêt de maintenir des échanges avec les personnes qu'on apprécie ou que l'on a apprécié. L'exercice n'est pas simple avec tous les aléas de la vie, la complexité de notre société, nos soucis, nos priorités...et pourtant un simple mail, message, coup de téléphone (ce n'est pas les outils qui manquent aujourd'hui) peut refaire naître des beaux moments de partage et tellement nous enrichir emotionnellement  Merci Patrick et Sylvie et à ceux et celles que je rencontre depuis quelques semaines, votre accueil et générosité participent aux beaux souvenirs que j'emmène sur des km et des km de mon chemin de vie.

Pour les non nordistes, je suis impatient de leur faire découvrir ma belle région dans les prochains mois car avec tous les ingrédients cités auparavant, il n'y a aucune raison que le séjour passe au cauchemar,😂 même si c'est le Nooord ! comme dit un certain Galabru.

Autre rencontre imprevue sur mon chemin entre Auxerre et Dijon, celle de Daniel et Renata, des expatriés du Douaisis qui se sont installés dans un petit village à Bussy- la-Pesle, au coeur d'un charmant vallon boisé de Côte d'Or. J'ai eu le plaisir dans les années passées de crapahuter dans les forêts avec Daniel en course d'orientation mais aussi dans de beaux raids multi-activités et pistes de ski de fond avec notre team ch'ti aventure. J'ai d'ailleurs une petite pensée pour mon pote Luc, parti trop vite, mais qui reste mon mentor dans l'endurance, la persévérance et le combat dans mes activités sportives.

Daniel et Renata, outre le travail incroyable de restauration d'une belle maison en pierres, ont pu de par leur implication (Daniel est conseiller municipal dans ce petit village de 77 habitants),  très vite être appréciés et générer des relations simples et sincères avec les locaux. J'ai pris rendez-vous vous le 13 avril 2025 pour participer au trail qu'organise Daniel avec son association, l'occasion pourquoi pas de faire renaître la team ch'ti aventure 😀.

Enfin une dernière rencontre pour clôturer la semaine et pas la moindre, celle de François et Claude, un couple de cyclotouristes qui mériterait un post entier de par l'originalité de nos retrouvailles. C'est une longue histoire qui nous lie, avec des intermittences, mais revivifiée par notre passion commune du cyclotourisme. En résumé nous avions fait connaissance il y a 12 ans à la gare de Berlin où nous étions au démarrage respectif de nos périples (Eurasie et Europe), puis en Patagonie en 2017 juste avant la Carretera Austral au Chili.. Quelle chance de pouvoir se recroiser sur nos chemins de retour alors qu'ils étaient en pause près de Montbéliard chez leurs petits enfants. J'invite mes lecteurs à jeter un œil sur leur blog et prendre connaissance de leur beau périple et notamment celui de ces derniers mois en Scandinavie : http://dingdongenscandinavie.blogspot.com/

C'est une belle leçon de courage et d'espoirs que me véhicule ce couple de retraités,  qui plus est suite aux problèmes cardiaques de François ces dernières années qui auraient pu fortement contrarier un retour sur la selle.

Nul doute que nous nous recroiseront !

Pour ce qui est de ma route,  dont certaines portions ont été partagées avec mes compagnons sportifs (Patrick et Daniel), j'ai pris beaucoup de plaisir en traversant quelques beaux villages de France comme Noyers-sur-Serein, Flavigny-sur-Ozerain et longer nos belles pistes cyclables le long de cours d'eau (le Canal de Bourgogne avant Dijon, le Canal du Rhône au Rhin branche sud entre Dole et Besançon, le Doubs (entre Besançon et Montbéliard) ou encore l'ill après Mulhouse jusqu'à Colmar. C'était globalement plat mais pas que, j'ai été agréablement surpris par la vallée du Doubs, ses parois rocheuses et son côté sauvage. 

J'ai délaissé un peu les visites comme celles de Dijon, Montbéliard, Morteau, ...en sachant que dans les mois à venir j'aurais vraisemblablement la possibilité de les explorer plus amplement. Le Jura, tout comme les Vosges restent des destinations relativement proches du Nord pour y consacrer plus de temps avec Toot's sur 2 à 3 semaines de vacances. Après une semaine très riche en rencontres, j'ai pris pour cette rentrée scolaire le temps de me poser près de Colmar où j'aurais plein de choses à vous raconter dans les prochains jours. Dans la deuxième moitié de la semaine, qui devrait se traduire par la nomination d'un premier ministre (ou pas), direction le Luxembourg et les Ardennes belges. J'attends impatiemment les dates de vendanges champenoises que j'effectuerai à Vertus. La rentrée professionnelle est aussi très proche 😂 !?

En attendant des belles rencontres à venir !

Prenez soins de vous

Francky, Toot's et ses vertes demoiselles 

PS. : Avec les moments très sympathiques partagés chez mes hôtes, j'en oublie parfois de prendre quelques photos souvenirs .. toutes mes excuses.

Slt,

De Flavignac, en Haute -Vienne, où j'ai quitté les poules et poulets de Fanette, j'ai pris la direction de Saint-Barthelemy d'Anjou dans le département de Maine-et-Loire. J'y ai retrouvé mon cousin Mathieu qui transforme le lait de chèvre bio en bons crottins, bûches, faisselle. Mon parcours a croisé la Vienne et la Loire en passant également par de beaux villages et /ou cités de caractère du pays de la Loire. Comme chez Fanette, j'ai pu mesurer tout le punch et la motivation nécessaire pour mener à bien cette activité d'élevage de chèvres qui nécessite un travail 7j/7j et qui au final en début d'exploitation (2 ans) il est difficile de se tirer un salaire. Ma modeste participation aux activités était très enrichissante (nourrir les chèvres, les traire, les amener paître..). 

Ces expériences dans le monde agricole (Wwoofing, élevage, maraîchage..) restent dans mon voyage des points forts qui incontestablement se renouveleront dans le futur, lors de mes vacances, voyages ou (si j'arrive un jour à franchir le pas) dans un métier. C'est bien plus difficile que de se balader pendant 18 mois avec toot's !

J'ai rejoint mes amis Gaby et Lionel sur Sandillon proche d'Orléans en longeant en partie la Loire mais également les paysages agricoles de la Sarthe puis du Centre-Val de Loire.  Il a fallu mettre le mode sport (220 km en 1,5 j) avec toot's pour passer un bon week-end avec mes amis de longue date. Merci à eux de m'avoir fait redécouvrir cette belle ville d'Orléans et offert des moments conviviaux et de partage avec leurs enfants. Francky est définitivement sur le chemin du retour. Il rentre et sort de sa bulle via ces belles rencontres. J'ai même mon pote Christophe de Lille qui a fait un petit crochet par Sandillon pour me rappeler que les Hauts-de-France étaient désormais proche. Ma route ne sera toutefois pas directe. En ce début de semaine, direction Auxerre où je rencontrerai Patrick et Sylvie puis plein Est vers Mulhouse via au préalable un petite incursion dans le Jura. Une belle semaine en perspective !

Portez vous bien !

Francky, toot's et ses vertes demoiselles 

Bonjour,

Francky poursuit sa route, au nord, à l'est, à l'ouest...un zig-zag qui peut ne pas paraître logique mais justifié par la volonté de découvrir des secteurs géographiques et des connaissances. Du Périgord, j'ai pris la route en direction du Massif Central dans le Parc naturel régional des volcans d'Auvergne. Je n'ai pas eu de chance pour cette zone géographique en raison de la météo maussade et orageuse mais aussi de l'absence de mes deux connaissances. Outre les bons fromages d'Auvergne que j'ai pu savourer lors de mes casse-croûtes, j'aime beaucoup les paysages vallonnés avec  des vues magnifiques sur les Puys, les lacs comme celui d'Aydat ou encore des  beaux villages comme celui de Besse-Saint-Anastaise.. Le parc naturel régional voisin, celui des Millevache, est tout aussi joli avec notamment le lac de la Vassivière, trait d'union entre la Creuse et la Haute -Vienne. La couverture forestière de montagne  limousine et l'eau omniprésente est très agréable pour faire du cyclotourisme. Bref un beau parcours pour rejoindre un couple d'amis au sud de Limoges, à Flavignac. Fanette et Éric élèvent des volailles vivantes à destination des particuliers et des éleveurs du Limousin en bio. J'ai pu lors d'un petit week-end découvrir le beau métier de Fanette. Quel beau projet !  Je suis admiratif de cet entrepreneuriat qui nécessite beaucoup de courage, de persévérance et de résilience. J'ai pu constater comment cette activité était très physique, fatigant et pour laquelle il ne faut pas compter ces heures. J'ai modestement filé un coup de main en faisant le curage du lisier d'un des bâtiments et le remplissage de quelques égreneuses. Francky a pu conduire pour la première fois de sa vie un tracteur sur 200 m !! Ces quelques heures à la ferme m'ont permis de retrouver tout le plaisir et le bonheur procurés par mes Wwoofing en milieu agricole. Je relativise  mes propos bien évidemment à mon statut de volontaire sur de courtes périodes car  c'est incontestablement très loin d'être facile pour les paysans, les éleveurs, etc..!!

Je suis impatient de retrouver mon cousin Mathieu , près d'Angers, qui lui fait du fromage de chèvre bio et s'occupe de poules pondeuses. De Flavignac, direction plein nord en passant par Poitiers et Saumur. J'y serai deux jours pour apprécier cette belle initiative de mon cousin, en reconversion professionnelle. Des photos à venir dans les prochains jours. 

Portez vous bien. 

Francky, toot's et ses vertes demoiselles. 

Slt,

Je continue ma route vers le nord en faisant toujours des zig-zags et poursuivre mes rencontres prévues et celles qui se sont rajoutées au fil de mes kilomètres. Je ne rentre pas dans le détail des régions et départements traversés car je ne suis pas en territoire inconnu et vraisemblablement ceux qui me suivent sur mon blog les connaissent aussi. Globalement, en quittant Pau, j'ai rejoint Mont-Marsan, Agen, Cahors, Sarlat, Périgueux, Brive-la-Gaillarde et Tulle. Que la France est belle ! Rien qu'en faisant ce cheminement, il y a de quoi être pompette en lisant les panneaux d'information sur les différents vins et liquoreux (Armagnac, Cahors, Bergerac, Buzet., ). La gastronomie, les paysages l'architecture, les traditions, etc...ne sont pas en reste bien évidemment.. j'ai traversé beaucoup de pays mais la France a vraiment cette spécificité de présenter sur des échelles réduites autant de diversité..

J'ai aimé ces derniers jours particulièrement le Périgord avec des bons souvenirs car il y a 6 ans mes parents m'avaient retrouvé suite à mon retour de périple d'Amérique du Sud. J'ai eu la malchance de revisiter Sarlat un samedi matin lors du marché hebdomadaire.  La Dordogne est très touristique avec beaucoup de hollandais et anglais. 

Côté rencontre, c'est avec plaisir que j'ai passé mon dimanche avec Alain et Nathalie, des seclinois qui ont une maison secondaire à proximité de Périgueux. Ils ont créé un bel îlot de biodiversité, exemple en ayant vu et photographié une genette (ressemblant à un chat tâcheté). Heureusement que je n'ai pas pédalé lors de cette après midi du 11 août  car le thermomètre a affiché jusqu'à 41°C !

Je continue désormais ma route jusqu'à Clermont-Ferrand en espérant faire des grimpettes sans être gêné par des orages. Puis je repars un peu au sud-est en Haute -Vienne (Flavignac ) rencontrer Fanette et Éric qui élèvent des volailles en bio. Cela devrait clôturer ma semaine..

Ma localisation est toujours renseignée via ma rubrique où suis -je sur mon blog. 

Bonnes vacances.

Francky, toot's et ses vertes demoiselles 

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Bonjour,

C'est désormais de la France que j'écris ces quelques lignes (à proximité de Pau).

J'ai poursuivi ma route la semaine dernière sur la côte espagnole côté atlantique, tjs avec comme fil conducteur le chemin de Saint-Jacques-de Compostelle Ell Norte.  Le temps n'a pas toujours été très ensoleillé mais les températures étaient agréables.  En longeant le littoral, cela offre de belles baies et marécages qui une fois la mer retirée donne de belles cartes postales. J'ai également cotoyé beaucoup de plages fréquentées par des surfers. Je n'ai jamais vu autant de combis VW, fourgons, vans aménagés ! A l'exemple des (belles) plages de Santander, Laredo ou encore San Sébastian, elles sont surpeuplées mais heureusement ces villes regorgent aussi de beaux centres historiques, de belles cathédrales et églises, des monuments classés au patrimoine de l'UNESCO comme le pont transbordeur de Biscaye reliant les villes de Portugalete et Getxo.  J'ai eu un coup de cœur pour les formations géologiques stratifiées avant Santander qui m'avaient été recommandées avec des petites criques où j'ai pu faire trempette. 

J'ai délaissé durant une cinquantaine de kms la côte pour aller un peu plus dans les terres. Plus précisément, c'est à la frontière Cantabrie et Asturies dans le Parc national des pics d'Europe que j'ai bifurqueé. Cette courte journée au sein d'un massif calcaire en longeant des gorges m'a fait presque regretter de ne pas avoir plus focalisé ma virée espagnole dans les Asturies et notamment dans ce parc. 

Autre coup de cœur le pays basque (Euskadi) , cette  communauté espagnole autonome est remplie de traditions culturelles, d'un patrimoine, d'une histoire et d'une cuisine que l'on distingue vraiment des autres territoires.  J'ai encore ressenti ce sentiment en roulant également dans le pays basque côté français avec ma première ville Saint-Jean de Luz. Je suis rentré tard et j'ai dû renoncer à mon petit resto (trop de monde) pour fêter ma deuxième rentrée en France après Chamonix début juin.  J'aime particulièrement le pays basque cat cette destination fût mon premier rendez-vous avec le cyclotourisme. J'étais parti de Douai pour rejoindre Iraty pour une compétition en course d'orientation (plus de 15 ans déjà). J'avais mis une semaine et j'étais équipé à l'époque d'une remorque ! Que du chemin parcouru depuis !😃

Je me suis posé à Saint-Jean-Pied-de Port pour mon premier camping en France.et qui clôture mon pseudo chemin de Saint-Jacques de Compostelle comme il y a 6 ans par d'autres voies. 

Pour la suite du parcours, il se résume globalement aux principales étapes suivantes..Pau, Clermont-Ferrand, Angers,  Orléans, Mulhouse, Strasbourg, Nancy, Épernay (une semaine de vendanges) puis Charleville Mézières avec un passage rapide par le Luxembourg et la Belgique. Je rencontrerai sur cette route amis/amies, famille, collègues et anciens collègues...et éventuellement ceux et celles qui se trouveront sur mon chemin lors de leurs vacances ou autres. 

Prenez soins de vous et bonnes vacances. 

Francky, toot's et ses vertes demoiselles 

Holà,

Francky continue sa route. .. j'ai oublié de mentionner dans mon dernier post que j'étais bien évidemment passé par là ville de Santiago de Compostelle. Je suis arrivé à cette destination avec une pluie fine mais surtout une foule importante. Il était samedi soir et outre les pèlerins qui atteignaient leur destination finale, il y avait beaucoup de touristes pour les monuments, les bars et restos.

C'est désormais en sens inverse que j'emprunte le chemin côtier de Saint -Jacques-de-Compostelle tout en l'adoptant aux routes pratiquables à vélo mais aussi à ma fidèle carte Michelin et ses routes pittoresques. En restant sur les petites routes, je me retrouve souvent sur des côtes aux % élevés mais avec des beaux panoramas. Les plages restent bondées comme à A Coruna ou Cedeira. Je me suis posé au camping à Viveiro où malheureusement il n'a pas fait beau. D'ailleurs la météo reste capricieuse avec des températures parfois fraîches. Comme je l'ai déjà signalé, les plages ne sont pas ma tasse de thé. J'ai par conséquent pris l'initiative de repartir dans les massifs montagneux des Asturies. Magnifique !  De Luarca, j'ai pris plein sud jusqu'à une ville usine fantôme Soto de la Barca suite à l'arrêt de la centrale thermique. Un agent de sécurité est venu m'informer que je ne pouvais pas rester sur la propriété privée sur laquelle j'avais posé ma tente. Après avoir fait un peu le bébête et discuter sur mon voyage, il m'a laissé pour la nuit en me demandant de partir à la première heure 😀.

Les trois barrages rencontrés et la rivière Narcea encaissée ont rendu cette petite virée asturienne très agréable. J'y ai rencontré quelques pèlerins sur une variante du chemin de Saint-Jacques-de Compostelle. Cette route m'a emmené jusqu'à Oviedo, où se trouve quelques merveilles de lart preroman , classées au patrimoine mondial de l'UNESCO.  J'ai pu visiter ces dernières après quelques suées pour y accéder. J'ai ensuite remonté vers Gijon où j'en ai profité dans le centre historique de déguster le cidre naturel, spécialité locale des Asturies qui se boit en servant un culete (une petite quantité) et d'un trait. Special mais très bon ! J'ai fait mon deuxième camping en Espagne ce lundi qui au final s'est traduit par une place en dortoir d'une auberge de pèlerins interne au camping. Francky reste impressionné par le poids des sacs des pèlerins et surtout comment certains semblent vivre un véritable chemin de croix. 

Il me reste quelques jours en Espagne avant de retrouver ma douce France.  J'ai pu voir la cérémonie d'ouverture des JO (magnifique !) sur mon téléphone et je suis de très prés les résultats de nos athlètes. C'est beaucoup mieux que le déchirement de nos partis politiques 😩. 

Quelques photos ci-dessous pour traduire ma dernière semaine.

Portez vous bien et bonnes vacances.

Francky, toot's et ses vertes demoiselles